栀子具有清热泻火、凉血解毒、利湿退黄、消肿止痛等功效，主要用于热病心烦、黄疸尿赤、目赤肿痛、血热吐衄、疮疡肿毒等症状的治疗。
栀子苦寒清热，适用于热病心烦、高热神昏。临床常见于外感热病初期，可配合淡豆豉组成栀子豉汤。治疗时可使用栀子苷提取物或栀子清肝颗粒等中成药制剂。
栀子归心经，能清三焦火毒。对血热妄行导致的鼻衄、吐血有止血作用。现代药理学显示其含有的京尼平苷具有抗炎作用。适用药品包括栀子金花丸、清热解毒口服液。
通过促进胆汁分泌改善湿热黄疸，在肝胆疾病辅助治疗中常用。其提取物可降低血清胆红素，临床常与茵陈配伍使用。代表方剂有茵陈蒿汤、栀子柏皮汤等传统复方。
外用可治疗跌打损伤所致肿痛，其活性成分栀子素具有镇痛效果。可制成栀子油外敷或配伍红花、桃仁等活血药材。现代制剂有栀子伤湿止痛膏等外用贴剂。
使用栀子需遵医嘱，脾胃虚寒者慎用，避免大量长期服用。建议配合均衡饮食，湿热体质者可适量食用薏苡仁、赤小豆等利湿食材。
