急性胆管炎可引起腹痛、寒战高热、黄疸等症状，严重者可出现感染性休克。病情进展可能从局部胆道感染发展为脓毒血症，终末期可能并发多器官功能障碍。
右上腹阵发性绞痛是最初症状，可能伴有恶心呕吐。约半数患者出现轻中度发热，血液检查可见白细胞轻度升高。
典型夏科三联征表现为持续性右上腹痛、寒战高热和黄疸。炎症可能波及肝实质引发肝脓肿，实验室检查显示转氨酶和胆红素明显升高。
雷诺五联征在夏科三联征基础上出现休克和神经精神症状。胆道压力增高可能导致胆血屏障破坏，细菌内毒素入血引发脓毒血症。
未及时治疗可能发展为多器官功能障碍综合征。胆汁性肝硬化、急性呼吸窘迫综合征等严重并发症可能危及生命。
确诊后应立即禁食并接受抗生素治疗，重型病例需急诊解除胆道梗阻。恢复期应保持低脂饮食，定期复查肝功能。
