外伤性脑水肿的高峰期通常在伤后24-72小时出现，具体时间与损伤程度、个体差异等因素有关。
脑组织在受到外力冲击后，血管通透性增加导致液体渗出，初期水肿可能不明显，但随时间推移逐渐加重。伤后24小时左右，炎症反应和细胞毒性作用加剧，水肿范围扩大，此时可能伴随头痛加剧、意识模糊等症状。48小时后，部分患者水肿达到顶峰，若损伤涉及重要功能区，可能出现肢体活动障碍或瞳孔变化。72小时内是临床密切监测的关键期，需通过影像学动态评估水肿进展。
少数严重颅脑损伤者可能在伤后6-12小时快速形成脑疝，这类急速进展多见于广泛脑挫裂伤或硬膜下血肿患者。儿童或老年患者因代偿能力差异，高峰期可能提前或延后数小时。开放性颅脑损伤合并感染时，水肿高峰期可能持续至伤后5-7天。
外伤性脑水肿期间应绝对卧床，避免剧烈咳嗽或弯腰动作。监测期间建议采用头高30度体位，控制每日液体摄入量在1500-2000毫升。如出现呕吐、视物模糊或呼吸异常，须立即就医。恢复期可遵医嘱使用神经营养药物，并定期复查头颅CT评估吸收情况。
