风湿性心脏病可发生于任何年龄，但高发于5-15岁儿童及青少年。风湿性心脏病主要由A组乙型溶血性链球菌感染引发风湿热后导致心脏瓣膜损害，临床表现为心悸、气短、关节疼痛等症状。
儿童期发病多与反复链球菌感染有关，常见于居住环境拥挤、卫生条件较差的地区。患儿早期可能仅表现为发热、咽痛等链球菌感染症状，若未及时治疗，2-3周后可能出现游走性关节炎、环形红斑等风湿热特征，进而累及心脏瓣膜。青少年患者通常有反复扁桃体炎病史，心脏损害以二尖瓣狭窄为主，活动后胸闷是典型表现。成年患者多为儿童期风湿热未规范治疗导致的慢性瓣膜病变，病情进展缓慢但可能伴随房颤等并发症。老年发病者较少见，多与既往隐匿性风湿热或瓣膜退行性变叠加有关。
预防风湿性心脏病的核心是彻底治疗链球菌性咽炎，儿童出现咽痛、发热时应及时就医。确诊患者需长期随访，避免剧烈运动加重心脏负荷。日常注意防寒保暖，保持口腔卫生，饮食宜低盐高蛋白，适量补充维生素C增强免疫力。出现活动后呼吸困难、下肢水肿等症状需立即心内科就诊。
