艾滋病主要通过性接触传播、血液传播和母婴传播三种途径感染。艾滋病病毒存在于感染者的血液、精液、阴道分泌物、乳汁等体液中，可通过破损的皮肤或黏膜进入人体。
艾滋病病毒可通过无保护的阴道性交、肛交或口交传播。病毒存在于精液、阴道分泌物和直肠分泌物中，当这些体液进入另一方的生殖道、直肠或口腔黏膜时，可能造成感染。使用安全套能有效降低感染风险。性传播是目前全球最主要的艾滋病传播途径。
艾滋病病毒可通过输入被污染的血液或血制品传播，或共用被污染的注射器、针头等医疗器械。纹身、穿耳等使用未经消毒的器具也可能传播病毒。目前正规医疗机构已严格筛查血液制品，此类传播途径已大幅减少。吸毒者共用注射器是血液传播的主要风险人群。
感染艾滋病病毒的孕妇可能在怀孕、分娩或哺乳过程中将病毒传给胎儿或婴儿。未经干预的情况下，母婴传播概率较高。通过规范的抗病毒治疗、剖宫产和避免母乳喂养等措施，可将传播风险降至极低水平。所有孕妇都应接受艾滋病筛查，以便及时采取预防措施。
日常接触如握手、拥抱、共用餐具、蚊虫叮咬等不会传播艾滋病病毒。预防艾滋病的关键是避免高危行为，如使用安全套、不共用注射器、选择正规医疗机构等。如发生高危暴露，应在72小时内尽快就医评估是否需要暴露后预防用药。定期检测有助于早期发现和治疗，感染者规范用药可有效控制病毒载量，维持正常生活。
