老年痴呆患者不睡觉可能加重认知功能障碍并诱发精神行为异常。睡眠障碍在老年痴呆患者中较为常见，主要表现为入睡困难、夜间频繁觉醒、昼夜节律紊乱等，长期睡眠不足可能加速病情进展并增加照护难度。
老年痴呆患者睡眠不足会直接影响大脑代谢废物的清除效率。睡眠期间脑脊液循环加快有助于清除β-淀粉样蛋白等毒性物质，长期失眠可能导致这些物质在脑内异常沉积，加重神经元损伤。临床观察发现，持续睡眠障碍的老年痴呆患者认知测试评分下降速度较睡眠正常者更快，定向力和记忆力衰退更为显著。
睡眠剥夺还会诱发激越、攻击性行为等神经精神症状。前额叶皮层功能因睡眠不足进一步受损，患者更容易出现日落综合征表现，表现为傍晚时分情绪激动、徘徊或喊叫。部分患者可能合并幻觉妄想等精神病性症状，增加跌倒风险和照护者负担。研究显示睡眠紊乱的老年痴呆患者需要使用抗精神病药物的概率显著增高。
维持规律作息对延缓老年痴呆进展具有重要作用。日间保证适度光照和活动有助于调节褪黑素分泌，卧室环境应保持安静黑暗。限制午睡时间不超过30分钟，避免睡前饮用含咖啡因饮料。对于严重睡眠障碍患者，可在医生指导下短期使用右佐匹克隆片等镇静催眠药物，但需警惕跌倒等不良反应。照护者应记录睡眠日记以便医生评估，必要时进行多导睡眠监测排除睡眠呼吸暂停等共病。
