艾滋病可通过临床表现和实验室检测识别，常见症状包括持续发热、体重骤降、反复感染等，确诊需依靠HIV抗体检测、病毒载量测定等医学检查。
艾滋病早期可能无明显症状，部分患者在感染后2-4周出现急性期表现，如发热、咽痛、淋巴结肿大等类似流感症状，这些症状通常持续1-2周自行缓解。随着免疫系统受损，患者可能出现持续1个月以上的发热、夜间盗汗、腹泻及体重下降超过10％，口腔白斑、反复发作的带状疱疹或真菌感染也较常见。进入艾滋病期后，患者易发生卡波西肉瘤、肺孢子菌肺炎、结核病等机会性感染或肿瘤。
实验室检测是确诊艾滋病的核心依据。HIV抗体检测包括初筛试验和确证试验，窗口期后检测结果可靠。病毒载量测定能直接反映血液中HIV RNA含量，CD4+T淋巴细胞计数可评估免疫功能状态，正常值为500-1600个/μL，低于200个/μL时提示进入艾滋病期。核酸检测适用于窗口期诊断和高危暴露后的早期筛查。
若出现不明原因长期发热、消瘦或反复感染，特别是存在高危行为史者，建议及时到感染科或疾控中心进行HIV检测。日常生活中应避免与他人共用注射器、剃须刀等可能接触血液的物品，发生暴露后72小时内可使用阻断药物预防感染。国家提供免费匿名检测服务，早期诊断和规范治疗能有效控制病情发展。
