艾滋病主要通过性接触、血液传播和母婴传播三种途径传染，日常接触如握手、共餐、拥抱等不会传播艾滋病病毒。
艾滋病病毒存在于感染者的血液、精液、阴道分泌物、乳汁等体液中，传播需要满足三个条件：病毒从感染者体内排出、病毒存活且数量足够、病毒进入未感染者的血液循环系统。性接触传播是最常见的传播方式，包括无保护的阴道性交、肛交和口交，使用安全套能有效降低风险。血液传播主要通过共用注射器、输入未经检测的血液或血液制品、使用未经严格消毒的医疗器械等途径发生。母婴传播可能发生在怀孕、分娩或哺乳过程中，通过规范的抗病毒治疗和剖宫产等措施可显著降低传播概率。
皮肤完整时接触感染者体液不会造成传播，但若皮肤或黏膜存在破损则可能增加感染风险。与感染者共用牙刷、剃须刀等可能接触血液的个人物品存在理论风险。医务人员在职业暴露后需及时进行阻断治疗。蚊虫叮咬不会传播艾滋病病毒，因为病毒无法在蚊虫体内存活和复制。
预防艾滋病需避免高危行为，正确使用安全套，不共用注射器，选择正规医疗机构进行有创操作。若发生高危暴露，应在72小时内尽快使用阻断药物。日常与感染者接触无须过度恐慌，消除歧视有助于艾滋病防治工作的开展。定期检测可帮助了解自身感染状况，早期发现和治疗能有效控制病情发展。
