体温38.5度属于发热。发热是指体温超过正常范围，通常口腔温度超过37.3度或腋下温度超过37度即可判定为发热。体温38.5度属于中等程度发热，可能由感染、炎症或其他疾病引起。
发热是机体对病原体或异常状态的一种防御反应。当体温调节中枢受到刺激时，会导致体温升高。中等程度发热常见于上呼吸道感染、流感、肺炎等疾病。此时患者可能出现畏寒、头痛、肌肉酸痛等不适症状。对于健康成年人，短期中等程度发热通常不会造成严重危害，但需要密切观察症状变化。
持续高热或伴有其他严重症状时需要警惕。如果体温超过39度或发热持续超过3天，可能提示存在较严重的感染或其他疾病。婴幼儿、老年人或慢性病患者出现发热时需要更加重视。发热伴随意识改变、呼吸困难、皮疹、剧烈头痛或颈部僵硬等症状时，可能提示存在严重疾病，需要立即就医。
出现发热症状时应注意休息，保持充足的水分摄入，可以适当使用物理降温方法。不建议自行使用退热药物，特别是儿童发热时更应在医生指导下用药。监测体温变化，记录发热的规律和伴随症状，这些信息对医生诊断有重要帮助。如果发热持续不缓解或出现其他不适症状，应及时就医检查明确病因。
