72小时紧急避孕药的有效避孕时间通常为服药后72小时内，正确服用后避孕效果可维持至本次无保护性生活结束。紧急避孕药主要通过延迟或抑制排卵、干扰受精卵着床发挥作用，其药效持续时间与服药时间、药物代谢速度等因素相关。
紧急避孕药的有效性高度依赖服药时机，越早服用避孕成功率越高。药物成分左炔诺孕酮在体内代谢较快，服药后48小时内避孕效果最佳，超过72小时后避孕效果显著下降。若服药后3小时内发生呕吐需补服，否则可能影响药效。该药物仅对服药前的单次无保护性生活有效，服药后再次发生性行为需采取其他避孕措施。
紧急避孕药常见副作用包括恶心呕吐、乳房胀痛、不规则阴道出血等，通常1-2天内自行缓解。患有严重肝肾功能不全、心血管疾病或乳腺癌病史者禁用。该药物不能作为常规避孕方式，一年内使用不宜超过3次，频繁使用可能导致月经紊乱。服用后下次月经可能提前或推迟，若延迟超过7天需验孕排除妊娠。
建议采用避孕套、短效避孕药等常规避孕方法，紧急避孕药仅作为避孕失败后的补救措施。服药后应避免饮酒及服用巴比妥类、利福平等影响药效的药物。若服药后仍有避孕需求，可咨询医生选择宫内节育器等长效避孕措施。出现严重腹痛、持续阴道出血或疑似妊娠症状时需及时就医。
