大蒜煮水对缓解部分类型的咳嗽可能有一定帮助，但不能替代药物治疗。咳嗽可能由感冒、咽喉炎、支气管炎等疾病引起，大蒜含有大蒜素等成分，具有抗菌消炎作用，煮水饮用可能减轻咽喉刺激或轻微炎症。但细菌感染、过敏性或慢性咳嗽需及时就医。
风寒型咳嗽或初期咽喉不适时，大蒜煮水可能通过温热效应缓解症状。将3-5瓣大蒜切片煮沸后饮用，其挥发性成分有助于稀释痰液，减轻咽喉干痒。此类情况多与受凉或轻度上呼吸道感染相关，症状通常表现为咳白痰、鼻塞流清涕。
细菌或病毒感染导致的咳嗽，如伴随黄脓痰、发热等症状，大蒜煮水无法抑制病原体繁殖。肺炎链球菌或流感病毒引发的下呼吸道感染需使用阿莫西林胶囊、磷酸奥司他韦颗粒等抗感染药物。过敏性或哮喘性咳嗽需依赖氯雷他定片、布地奈德吸入气雾剂控制炎症反应。
日常可将大蒜煮水作为辅助手段，但需避免空腹饮用以防胃肠刺激。咳嗽持续超过1周或出现胸痛、呼吸困难时，应及时排查肺结核、慢性阻塞性肺病等疾病。儿童及孕妇使用前应咨询医生，避免过量引发黏膜损伤。
