睡觉不枕枕头对颈椎通常不好，可能加重颈椎负担或诱发颈椎病。颈椎需要适当支撑以维持生理曲度，长期无支撑可能导致肌肉劳损、椎间盘压力失衡。
人体颈椎存在天然前凸弧度，枕头的作用是填补头颈与床面间隙，保持脊柱中立位。不枕枕头时头部过度后仰，颈椎后侧肌肉群持续紧张，可能引发晨起僵硬、疼痛。白天伏案工作人群夜间若缺乏支撑，椎间盘承受压力不均，加速退行性改变。部分人群短期不枕枕头可能感觉呼吸更通畅，这种改善多与气道打开有关，但无法抵消对颈椎的负面影响。
特殊情况下，急性颈椎外伤患者需严格平卧时，医生可能建议暂时撤除枕头。强直性脊柱炎患者颈椎融合后，也可能需要调整枕头高度。但这些情况均需专业评估，普通人模仿可能适得其反。部分宣称不枕枕头能矫正驼背的说法缺乏医学依据，错误姿势反而可能导致寰枢关节半脱位。
选择高度适中的记忆棉或乳胶枕头，侧卧时枕头高度与单侧肩宽相当，仰卧时以维持下巴5-10度内收为宜。颈椎病患者可使用中间凹陷的蝶形枕，避免使用过硬或过高枕头。枕头的核心功能是维持颈椎正常曲度，而非单纯追求柔软或清凉感，定期更换变形枕头对颈椎健康至关重要。
