登革热主要由登革病毒引起，主要通过伊蚊叮咬传播。登革热的传播媒介主要有埃及伊蚊和白纹伊蚊，感染后可能出现发热、头痛、肌肉关节痛、皮疹等症状。
登革病毒属于黄病毒科黄病毒属，有4种血清型，感染一种血清型后产生的抗体对其他血清型没有交叉保护作用，甚至可能增加二次感染时出现重症登革热的风险。登革病毒通过伊蚊叮咬进入人体后，在单核巨噬细胞系统中复制，随后释放入血引起病毒血症。
埃及伊蚊和白纹伊蚊是主要传播媒介，雌蚊叮咬感染者后，病毒在蚊体内繁殖，再通过叮咬将病毒传播给其他人。这些蚊虫多在白天活动，喜欢在室内或房屋周围的积水中繁殖。清除积水容器是预防蚊虫滋生的关键措施。
热带和亚热带地区温暖潮湿的气候有利于蚊虫繁殖，雨季过后蚊虫数量增加常伴随登革热疫情暴发。城市人口密集、卫生条件差、积水容器多等因素都会增加传播风险。全球气候变暖也扩大了蚊媒的栖息范围。
人群普遍易感，儿童和老年人感染后更容易发展为重症。既往感染过一种血清型登革病毒的人，再次感染不同血清型时可能出现抗体依赖性增强现象，导致血管通透性增加、血浆渗漏等严重表现。
国际旅行和贸易加速了登革病毒的全球传播，感染者或带毒蚊虫通过交通工具扩散到新的地区。近年来无免疫力的温带地区也出现了本地传播病例，这与蚊媒适应新环境和国际人员流动密切相关。
预防登革热需采取综合措施，包括清除居住环境积水容器、使用蚊帐和驱蚊剂、穿着长袖衣物等个人防护。出现持续高热、剧烈头痛、呕吐等症状时应及时就医。目前已有登革热疫苗在部分国家获批使用，但保护效果因血清型而异，最佳预防仍是控制蚊媒传播。
