艾滋病主要通过性接触传播、血液传播和母婴传播三种途径传播。艾滋病病毒存在于感染者的血液、精液、阴道分泌物、乳汁等体液中，可通过破损的皮肤或黏膜进入人体。
艾滋病病毒可通过无保护的阴道性交、肛交或口交传播。病毒存在于精液、阴道分泌物和直肠分泌物中，当这些体液进入另一人的血液时可能造成感染。使用安全套能有效降低感染风险。性传播是我国目前最主要的艾滋病传播途径。
输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品，共用注射器吸毒，使用未经消毒的医疗器械等都可能传播艾滋病病毒。目前正规医疗机构输血已基本杜绝感染风险，但非法采供血、共用针具吸毒仍是重要传播途径。纹身、穿耳等有创美容操作也需确保器械消毒。
感染艾滋病病毒的孕妇可能在怀孕、分娩或哺乳过程中将病毒传给胎儿或婴儿。未经干预的母婴传播概率较高。通过规范的抗病毒治疗、剖宫产和人工喂养等措施，可将传播概率降至极低水平。
日常生活中的一般接触如握手、拥抱、共用餐具、蚊虫叮咬等不会传播艾滋病病毒。预防艾滋病需避免高危行为，正确使用安全套，不共用注射器，孕妇及时进行艾滋病检测。如发生高危暴露，应在72小时内尽快使用阻断药物。定期检测是了解自身感染状况的重要方式，早发现早治疗可有效控制病情发展。
