肋骨骨折通常可以自愈，但需要根据骨折严重程度和患者身体状况综合判断。单纯性肋骨骨折在充分休息和适当护理下可自行愈合，若合并血气胸、多根多处骨折或内脏损伤则需医疗干预。
单纯性肋骨骨折指单根肋骨单处断裂且未移位的情况。这类骨折愈合过程分为血肿机化期、纤维骨痂期和骨性愈合期三个阶段，一般需要3-6周时间。期间疼痛会逐渐减轻，但咳嗽或深呼吸时可能仍有不适。患者应避免剧烈运动和胸部受压，睡眠时可采用半卧位缓解疼痛。适当补充富含钙质和维生素D的食物如牛奶、鱼类有助于骨骼修复。
复杂性肋骨骨折涉及多根肋骨断裂、骨折端移位或合并内脏损伤时，自愈概率显著降低。三根以上肋骨双处骨折可能导致连枷胸，出现反常呼吸运动。合并肺挫伤时可能出现呼吸困难、血氧饱和度下降。此类情况需通过胸带固定、镇痛治疗或手术内固定来维持胸廓稳定性。部分患者还需胸腔闭式引流处理血气胸并发症。老年患者或存在骨质疏松者愈合时间可能延长至8-12周。
肋骨骨折患者应定期复查胸片观察愈合进度，若出现持续胸痛、发热或呼吸困难应及时就医。恢复期间可进行腹式呼吸训练维持肺功能，但三个月内应避免提重物和接触性运动。吸烟者需戒烟以促进骨骼愈合，糖尿病患者需严格控制血糖水平。
