肩袖撕裂若不及时治疗，可能发展为持续性肩关节疼痛、活动受限及肌肉萎缩，严重时可导致肩关节功能永久性损伤。
肩袖撕裂初期可能仅表现为肩部轻微疼痛或抬臂困难，容易被忽视。随着时间推移，撕裂范围可能扩大，肌腱回缩粘连，导致夜间痛加重、主动活动能力下降。长期未治疗的肩袖撕裂会引发肩峰下撞击综合征，肩关节稳定性下降，肱骨头可能向上移位，加速关节软骨磨损。部分患者会出现冈上肌脂肪浸润，肌肉组织被脂肪替代，即使后期手术修复也难以恢复原有肌力。
少数患者可能因个体差异或损伤轻微而症状进展缓慢，但撕裂部位的自愈能力极差，多数会随年龄增长和日常使用逐渐恶化。巨大肩袖撕裂可能继发冻结肩或肩关节骨关节炎，出现关节僵硬、骨赘形成等不可逆改变。糖尿病患者或吸烟人群的肌腱愈合能力更差，发生并发症概率更高。
建议出现肩部持续疼痛伴活动障碍时尽早就医，通过MRI或超声明确撕裂程度。早期可通过关节镜微创手术修复，术后配合康复训练能获得较好功能恢复。日常应避免提重物、过度上举等动作，注意肩部保暖，适度进行钟摆运动维持关节活动度。40岁以上人群及经常进行投掷运动者需定期进行肩关节功能评估。
