I型呼吸衰竭是否严重需结合具体病情判断，多数情况下属于急危重症，需立即医疗干预。I型呼吸衰竭主要表现为动脉血氧分压低于60毫米汞柱，可能由肺炎、急性呼吸窘迫综合征、肺栓塞等疾病引起。
I型呼吸衰竭的严重程度与基础病因密切相关。肺部感染导致的I型呼吸衰竭，通过抗感染治疗和氧疗通常可较快改善。急性呼吸窘迫综合征引起的I型呼吸衰竭病情进展迅速，可能需要在重症监护病房进行机械通气支持。肺栓塞引发的I型呼吸衰竭可能伴随循环衰竭，需紧急溶栓或取栓治疗。高原性肺水肿等环境因素导致的I型呼吸衰竭，在脱离高原环境并给予氧疗后预后较好。
某些慢性肺部疾病急性加重时也可能出现I型呼吸衰竭，这类患者往往存在长期缺氧适应，但对急性加重的耐受性较差。严重创伤、中毒等非肺部原发疾病同样可能导致I型呼吸衰竭，这类情况下呼吸衰竭仅是全身病理生理改变的一部分，其严重程度更多取决于原发病的危重程度。
I型呼吸衰竭患者应绝对卧床休息，避免任何增加氧耗的活动。保持呼吸道通畅至关重要，必要时需进行气管插管或气管切开。氧疗是基础治疗手段，但需注意避免氧中毒。建议在配备监护设备的医疗机构接受治疗，密切监测血气分析、生命体征等指标变化。患者及家属应配合医疗团队，了解病情变化和预后情况。
