黄鼻涕通常由鼻腔、鼻窦等上呼吸道黏膜的炎症反应分泌产生。鼻腔黏膜在受到病毒、细菌感染或过敏原刺激时，会分泌大量黏液并混入白细胞、脱落细胞等成分，形成黄色脓性分泌物。
健康状态下鼻腔黏膜每天分泌约1000毫升无色透明黏液，用于湿润空气和吸附灰尘。当发生急性鼻炎、鼻窦炎等感染时，黏膜血管扩张导致渗出增加，中性粒细胞聚集吞噬病原体后死亡，其含有的髓过氧化物酶使黏液呈现黄色。慢性鼻窦炎患者可能出现持续黄绿色鼻涕，与厌氧菌感染有关。过敏性鼻炎发作期也可能因继发感染出现暂时性黄涕。
少数情况下，单侧黄脓涕伴恶臭需警惕鼻腔异物或牙源性上颌窦炎。长期黄涕伴随头痛发热可能提示真菌性鼻窦炎等特殊感染。儿童反复黄涕需排除腺样体肥大导致的鼻窦引流障碍。
出现黄鼻涕可每日用生理盐水冲洗鼻腔2-3次，保持室内湿度50％-60％。避免用力擤鼻导致病原体进入中耳。饮食宜清淡，多摄入维生素C丰富的柑橘类水果及锌含量高的牡蛎等海产品。若黄涕持续超过10天或伴随面部胀痛、嗅觉减退等症状，建议到耳鼻喉科进行鼻内镜或CT检查。
