夏季适量食用苦味食物有助于清热解暑、增进食欲，常见苦味食物有苦瓜、莲子心、莴笋、苦菊等，也可遵医嘱使用黄连、龙胆草、穿心莲、黄芩等苦味中药材调理。
苦味食物多含生物碱类物质，能刺激汗腺分泌帮助散热，苦瓜中的苦瓜苷可辅助调节体温中枢，适合暑热烦渴时食用。
苦味成分通过刺激味蕾增加唾液和胃酸分泌，莴笋中的莴苣苦素能改善夏季食欲不振，胃肠功能弱者建议少量分次食用。
黄连素等活性成分对夏季常见致病菌有抑制作用，莲子心含莲心碱可缓解轻度肠道炎症，出现腹泻需及时就医。
苦菊中的倍半萜类物质有助于糖脂代谢，穿心莲内酯可辅助调控血糖，糖尿病患者食用前应咨询医生。
夏季饮食宜清淡多样，苦味食物每日摄入量控制在200克以内，脾胃虚寒者应减少食用，出现腹痛腹泻立即停用并就医。
