冰糖炖金桔对部分咳嗽症状可能有一定缓解作用，但无法替代药物治疗。咳嗽可能由风寒感冒、肺热燥咳、咽喉炎、支气管炎、肺炎等多种原因引起。
1、风寒感冒冰糖炖金桔中的金桔含有挥发油成分，有助于发散风寒，对受凉后出现的咳嗽、鼻塞等症状可能起到辅助缓解作用。风寒感冒患者还可配合生姜红糖水增强发汗解表效果，若伴随发热或痰黄需警惕合并感染。
2、肺热燥咳金桔的维生素C和冰糖的润燥特性，对秋季干燥或肺热引起的干咳、咽痒可能有所改善。但若出现黄黏痰、咽痛等明显热症时，需配合清热类药物如川贝枇杷露，单纯食疗效果有限。
3、咽喉炎冰糖的润喉作用可暂时缓解咽喉炎导致的刺激性干咳，金桔中的橙皮苷具有轻微抗炎效果。但慢性咽喉炎需避免过甜食物刺激，急性化脓性咽炎应使用抗生素如阿莫西林。
4、支气管炎对于支气管黏膜充血引发的咳嗽，冰糖炖金桔无法消除炎症病灶。细菌性支气管炎需用盐酸氨溴索化痰，伴喘息时可配合孟鲁司特钠等支气管扩张剂。
5、肺炎肺炎引起的深部咳嗽多伴随高热、胸痛，需及时使用抗生素如左氧氟沙星。冰糖炖金桔在此类重症咳嗽中仅能作为水分补充，过量糖分反而可能加重痰液黏稠度。
咳嗽持续超过一周或出现咯血、呼吸困难、持续发热时须立即就医。食疗期间建议保持空气湿润，避免辛辣刺激食物，过敏体质者需警惕金桔可能诱发过敏反应。儿童及糖尿病患者应在医生指导下控制冰糖用量，夜间咳嗽加重者可尝试将炖品温热服用。
