动脉硬化与动脉栓塞是两种不同的血管病变，动脉硬化是血管壁增厚、弹性降低的慢性过程，而动脉栓塞是血管被栓子突然阻塞的急性事件。
动脉硬化主要由脂质沉积、炎症反应导致血管内膜增厚，形成粥样斑块，逐渐造成管腔狭窄。动脉栓塞则是心脏或近端血管脱落的血栓、斑块碎屑等栓子随血流移动，卡在远端较小血管中造成血流中断。
动脉硬化进展缓慢，通常需要数年甚至数十年时间，早期可能无明显症状。动脉栓塞起病急骤，症状常在数分钟内达到高峰，如脑栓塞可立即出现偏瘫、失语等神经功能缺损。
动脉硬化表现为渐进性缺血症状，如行走时下肢疼痛间歇性跛行、稳定型心绞痛。动脉栓塞导致突发剧痛和功能障碍，如下肢动脉栓塞可见患肢苍白、无脉、感觉异常，肠系膜动脉栓塞会出现剧烈腹痛。
动脉硬化在血管超声或CT中显示管壁不规则增厚、钙化斑块。动脉栓塞影像可见血管突然截断，栓塞部位远端无血流信号，近端可能发现血栓来源如心房颤动患者左心房血栓。
动脉硬化需长期控制危险因素，使用阿托伐他汀钙片降脂、阿司匹林肠溶片抗血小板。动脉栓塞需紧急取栓，可采用尿激酶溶栓或经皮导管取栓术，合并心房颤动者需用利伐沙班片抗凝。
预防动脉硬化需控制血压血糖、戒烟限酒、规律运动，饮食建议采用地中海饮食模式。动脉栓塞高风险人群如房颤患者应严格抗凝治疗，术后患者需尽早下床活动预防静脉血栓。出现突发肢体疼痛、麻木或胸痛症状时须立即就医。
