胃癌与胃炎可通过症状特点、检查手段及病理结果进行区分。胃癌多表现为持续加重的上腹痛、消瘦及黑便，胃炎则以反复上腹隐痛、反酸为主。确诊需依赖胃镜活检及影像学检查。
胃癌早期可能仅有轻微消化不良，随着病情进展会出现明显体重下降、呕血或柏油样便，疼痛常呈持续性且与饮食无关。胃炎症状多与进食相关，如餐后饱胀、烧灼感，急性发作时可能出现恶心呕吐，但通常不会伴随全身消耗性表现。
胃癌患者中晚期可在腹部触及质硬包块，可能出现左锁骨上淋巴结肿大或腹水体征。胃炎体格检查一般无特殊阳性发现，部分患者可有上腹轻压痛，无病理性淋巴结肿大等表现。
胃镜下胃癌典型表现为不规则溃疡或菜花样肿物，边缘隆起伴基底污秽苔，周围黏膜皱襞中断。胃炎则可见黏膜充血水肿、糜烂或平坦溃疡，幽门螺杆菌感染时可能出现黏膜颗粒样改变。
胃癌活检可发现异型细胞巢团浸润，常见腺癌、印戒细胞癌等类型，免疫组化检查有助分型。胃炎病理表现为炎性细胞浸润、腺体萎缩或肠上皮化生，无恶性细胞学特征。
CT检查中胃癌可见胃壁不规则增厚超过1厘米，伴周围淋巴结转移或远处器官转移征象。胃炎影像学多无异常，严重者仅表现为胃壁均匀增厚，增强扫描无异常强化灶。
建议出现持续上消化道症状者及时进行胃镜检查，40岁以上人群可定期筛查幽门螺杆菌。日常需避免高盐腌制食物，戒烟限酒，胃炎患者应规范治疗以防癌变。若确诊胃癌需根据分期选择内镜下切除、手术或综合治疗方案，所有诊疗方案需在专科医生指导下制定。
