脑肝炎是指脑干中发生的炎症，目前病因及发病机制尚不明确。可能来自病毒感染或炎性脱水鞘。这种疾病可能发生在年轻成人最常见的任何年龄段。轻微的脑干脑炎症状可能不明显，但典型的患者通常有先兆感染史，接着出现发烧、头痛、全身疼痛、恶心、呕吐、无力、困倦等全身症状，而患者有脑神经麻痹、小脑运动障碍、肌腱反射消失等复视、震颤、多种瞳孔及眼肌麻痹，部分患者有意识障碍。
脑肝炎的患者可能会出现发烧、头晕、恶心、呕吐、吞咽困难、饮水咳嗽、眼球震颤和复视，肢体无力或严重时可能出现口麻痹或四肢麻痹的现象。呼吸、血压、心率、缺氧等生命体征可能不稳定。可能出现嗜睡、昏迷、昏迷等意识障碍，也可能出现意识模糊、混乱的状态、大脑皮层状态或进入植物状态等特殊的意识障碍。
