指排便次数显著超过平日习惯的频率，粪质淡薄，逐日排粪量超过200g，或含未消化食品或脓血，病程在两个月以上的腹泻或间歇期在2-4周内的复发性腹泻。急性腹泻发病急剧，病程在2～3周之内，大多系感染引起。若进入结肠的液体量超过结肠的吸收能力或结肠的吸收留量减少，就会导致粪便中水分排出量增加，便产生腹泻。慢性腹泻临床上常见症状表现为大便次数增多便稀，甚至带粘冻、脓血，持续两个月以上。临床上按病程是非，将腹泻分急性和慢性两类。慢性腹泻指病程在两个月以上或间歇期在2～4周内的复发性腹泻，发病原因更为复杂，可为感染性或非感染性因素所致。
