汽油为麻醉性的毒物主要作用于中枢神经系统，引起神经功能的紊乱，低浓度引起人体条件反射的改变，高浓度可导致人体呼吸中枢的麻痹，并且汽油在体内对脂肪代谢有着特殊的作用，引起神经细胞内类脂质平衡失调。血中脂肪含量波动以及胆固醇磷脂的改变劳动环境的高温加速汽油的蒸发使毒性增加汽油与一氧化碳同时进入人体，人直接吸入液态汽油引起的中毒死亡，急性中毒中重度中毒极为少见，一般多发生在汽油蒸发浓度极高的环境下，引起的意识突然丧失，呼吸反射性停止而导致死亡，有的吸入较高浓度的汽油蒸汽后出现昏迷、四肢抽搐、眼球运动障碍或者是斜视瞳孔散打，对光反应迟钝或者消失，部分患者出现面色潮红，心音微弱、脉搏加速或是减慢，呼吸促而且嘴唇发干，先有寒战，体温下降，继而体温升高可达40摄氏度。另外有的患者表现为惊恐不安产生幻觉无原因的哭笑手舞足蹈等症状。
