眼外肌外伤多伴随于眼眶的挫伤或锐器伤而生,单独发生者颇为少见.眼眶外伤可伤及眼外肌或其支配神经,而使某肌肉或某些肌肉的功能严重障碍或丧失.眶骨骨折常可伤及眼外肌而发生复视.直肌的损伤可影响与之伴随的前睫状血管而影响眼球前段的正常血液供应,个别严重者可发生眼球前段缺血性病变.除了外伤直接造成肌腱撕脱和肌腹的断裂外,眶骨骨折所致的眼肌嵌顿,或眼眶软组织的外伤后瘢痕收缩,亦可使眼肌功能障碍.单独损伤支配个别眼肌的神经而致眼肌麻痹,则较少见.眶上裂处的损伤则出现典型的动眼神经,滑东神经与外展神经所支配的眼外肌麻痹的症状.
