咳嗽自愈过程通常经历刺激期、炎症期、修复期和恢复期四个阶段，不同阶段持续时间因病因和个体差异有所不同。
1、刺激期（1-3天）：
呼吸道受病原体或异物刺激，通过咳嗽反射清除有害物质。此阶段多为干咳无痰，咽喉部出现刺痒感，气管纤毛运动加快。避免吸烟和冷空气刺激，饮用温蜂蜜水可缓解症状。
2、炎症期（3-7天）：
免疫系统激活导致黏膜充血水肿，支气管分泌大量黏液形成痰液。咳嗽转为湿咳伴黄白色痰，可能出现胸骨后疼痛。蒸汽吸入（尤加利精油2-3滴）有助于稀释痰液，每日饮水量应达1.5-2升。
3、修复期（5-10天）：
炎症介质逐渐消退，上皮细胞开始再生。咳嗽频率降低但晨起仍有痰，痰液由脓性转为清稀。含服含片（如薄荷脑）可舒缓咽喉，补充维生素C（每日200mg）促进组织修复。
4、恢复期（7-14天）：
呼吸道功能基本恢复正常，偶发刺激性干咳。气道敏感性仍较高，遇冷空气或粉尘可能诱发咳嗽。可进行深呼吸训练（腹式呼吸10次/组）恢复肺功能，持续咳嗽超过3周需排查慢性病因。
自愈期间保持室内湿度50％-60％，睡眠时垫高枕头减少夜间咳嗽。饮食选择白萝卜、梨子等润肺食材，避免辛辣刺激食物。若出现咯血、持续高热或呼吸困难，提示可能发展为肺炎需及时就医。儿童及老年人咳嗽自愈时间通常比青壮年延长3-5天。
