糖尿病患者通常需要在口服降糖效果不佳、出现急性并发症或处于妊娠期等情况下使用胰岛素治疗。
当口服降糖药物无法有效控制血糖时，医生可能会建议使用胰岛素。这种情况多见于病程较长、胰岛功能明显减退的2型糖尿病患者。部分患者在感染、手术等应激状态下，血糖升高明显，口服药物难以控制，也需要短期使用胰岛素。1型糖尿病患者由于胰岛功能完全丧失，必须终身使用胰岛素治疗。妊娠期糖尿病患者如果通过饮食和运动无法控制血糖，也需要使用胰岛素，因为口服降糖药物可能对胎儿造成影响。
急性并发症如糖尿病酮症酸中毒或高渗性高血糖状态时，必须立即使用胰岛素治疗。这些情况可能危及生命，需要快速降低血糖。部分新诊断的2型糖尿病患者，如果血糖水平非常高，医生可能会建议短期强化胰岛素治疗，以减轻高糖毒性对胰岛细胞的损害。手术前后血糖控制不佳的患者，也需要临时使用胰岛素。
糖尿病患者应定期监测血糖，根据医生建议调整胰岛素用量，同时注意饮食控制和适量运动。
胰岛素的主要副作用包括低血糖、体重增加、注射部位反应和过敏反应。
低血糖是胰岛素最常见的不良反应，通常表现为头晕、心慌、出汗、饥饿感等症状，严重时可导致意识模糊甚至昏迷。体重增加与胰岛素促进脂肪和蛋白质合成有关，长期使用可能引起体脂率上升。注射部位可能出现红肿、硬结或脂肪萎缩等局部反应，与注射技术不当或长期同一部位注射相关。少数患者可能对胰岛素成分过敏，表现为皮肤瘙痒、皮疹或呼吸困难等全身性反应。
使用胰岛素期间应定期监测血糖，避免空腹运动或延迟进食，注射部位需轮换并观察皮肤变化。
