高通气综合征的概念包含以下三个含意：第一、有躯体症状；第二、有可以导致过度通气的呼吸调节异常；第三，躯体症状与呼吸调节异常之间存在因果联系，也就是说，躯体症状是由呼吸调节异常引起的。过度通气状态（hyperventilation）与高通气综合征是不同义的。很多器质性疾病，例如低氧血症、肺炎、肺间质纤维化、肺全塞、充血性心力衰竭、代谢性酸中毒、发热等，都可伴随过度通气状态，血气paco2的降低，后者不属于高通气综合征的范畴。通过治疗原发疾病，过度通气状态可以随之而缓解。以往我们器质性疾病伴随的过度通气状态也归类于高通气综合征，无论从病因学、发病机制，还是从临床表现和治疗的角度考虑，都不够确切。因此，在高通气综合征的诊断过程中，应注意与上述器质性疾病引起的过度通气状态加以鉴别。
