发酵食品有助于改善肠道健康、增强免疫力、促进营养吸收、调节代谢功能及提供活性成分。发酵食品主要包括酸奶、泡菜、豆豉、纳豆、味噌等，其作用机制与微生物发酵过程中产生的有益物质密切相关。
1、改善肠道健康发酵食品含有大量益生菌，如乳酸菌、双歧杆菌等，能够帮助维持肠道菌群平衡。这些益生菌可抑制有害菌生长，减少肠道炎症反应，缓解腹胀、腹泻等不适症状。长期摄入发酵食品有助于预防肠易激综合征等肠道功能紊乱问题。
2、增强免疫力发酵过程中产生的短链脂肪酸和抗菌肽等活性成分，能够刺激免疫细胞活性，增强肠道黏膜免疫功能。部分发酵食品中的多糖类物质还可通过调节Th1/Th2免疫平衡，降低过敏反应发生概率。
3、促进营养吸收微生物发酵可分解食物中的抗营养因子，如植酸、单宁等，提高铁、锌等矿物质的生物利用率。发酵还能预消化蛋白质和碳水化合物，产生更易吸收的小分子肽和低聚糖，特别适合消化功能较弱的人群。
4、调节代谢功能某些发酵食品中的活性成分具有调节血糖、血脂的作用。例如纳豆激酶能辅助改善血液循环，泡菜中的辣椒素和发酵产物可促进脂肪代谢。这些作用对预防代谢综合征有一定帮助。
5、提供活性成分发酵过程会产生维生素B族、维生素K2等营养素，以及多酚、γ-氨基丁酸等生物活性物质。这些成分具有抗氧化、抗衰老、调节神经系统功能等作用，是普通食品难以提供的特殊营养成分。
建议日常饮食中适量搭配不同种类的发酵食品，但需注意选择正规厂家生产的合格产品，避免摄入过量盐分。对于胃肠敏感人群，建议从少量开始尝试，观察耐受情况。特殊健康状况者应在医生或营养师指导下合理选择发酵食品种类和摄入量，避免与药物产生相互作用。
