适量吃玉米可能有助于降低某些癌症的发生风险，但无法直接防癌抗癌。玉米中的膳食纤维、维生素E、玉米黄质等成分可能通过抗氧化、调节肠道菌群等机制发挥潜在保护作用。
玉米胚芽中含有的维生素E和玉米黄质具有抗氧化特性，可能减少自由基对细胞的损伤。膳食纤维可促进肠道蠕动，缩短致癌物质在肠道的停留时间。玉米中存在的阿魏酸等植物化学物质在体外研究中显示出抑制肿瘤生长的潜力，但这些效果尚未在人体临床试验中得到充分验证。玉米作为全谷物的一部分，其低脂肪高纤维特性符合防癌饮食建议，但需注意过量摄入可能引发胃肠胀气。
发霉玉米中存在的黄曲霉毒素是明确的致癌物质，长期食用可能增加肝癌风险。即食玉米制品往往经过精加工，可能损失部分营养成分。部分人群对玉米蛋白过敏，食用后可能诱发炎症反应。转基因玉米的安全性仍存在争议，某些基因修饰可能影响营养成分构成。玉米作为主食过量摄入可能导致其他防癌食物摄入不足，破坏膳食平衡。
建议将玉米作为均衡膳食的组成部分，每日摄入量控制在100-200克鲜玉米或50克玉米糁。选择新鲜无霉变的玉米，采用蒸煮等低温烹饪方式保留营养成分。癌症高危人群应建立包含多种全谷物、蔬菜水果的多样化饮食模式，配合定期体检和健康生活方式。若存在家族遗传性肿瘤病史或癌前病变，须遵医嘱进行医学筛查和干预。
