当归具有补血活血、调经止痛、润肠通便等功效，适量食用有助于改善血虚萎黄、月经不调、肠燥便秘等问题。当归的主要作用包括补血调经、活血化瘀、增强免疫力、抗氧化、保护心血管等。
1、补血调经当归含有阿魏酸、当归多糖等成分，能促进造血功能，改善血虚引起的面色苍白、头晕乏力。对于女性月经量少、经期延迟或痛经，当归可通过调节内分泌缓解症状。临床常用当归配伍熟地黄等药材治疗贫血或妇科疾病，如四物汤。
2、活血化瘀当归中的挥发油和有机酸能扩张血管，改善微循环，适用于跌打损伤后的淤血肿痛或产后恶露不尽。其抗血小板聚集作用可辅助预防血栓形成，但出血性疾病患者慎用。复方丹参片等中成药常含当归增强活血效果。
3、增强免疫当归多糖可激活巨噬细胞和淋巴细胞，提高机体抗病能力，对易感冒、术后体虚者有辅助调理作用。研究显示其能促进抗体生成，但需长期适量服用。玉屏风颗粒等制剂利用该特性改善免疫力低下。
4、抗氧化当归的酚类化合物可清除自由基，延缓细胞衰老，对皮肤干燥、皱纹增多有一定改善作用。其抗氧化活性有助于减轻慢性炎症，但需配合维生素C等营养素协同作用。常见于抗衰老方剂如八珍益母丸。
5、保护心血管当归通过降低血液黏稠度和胆固醇水平，辅助维持血压稳定，对动脉硬化有预防作用。其中藁本内酯等成分能缓解心肌缺血，但心脑血管疾病患者应在医师指导下使用。生脉饮等含当归的成药常用于心血管调理。
建议将当归用量控制在5-10克/日，可煮水、炖汤或入药膳，阴虚火旺者应配伍麦冬等滋阴药材。使用前需排除过敏史，孕妇、腹泻患者及正在服用抗凝药物者禁用。出现口舌生疮、腹泻等不良反应时应停用并就医，避免与辛辣刺激食物同食影响药效。
