从脊髓的断面来看，是由灰咖色和较浅颜色的两部分构成，灰咖色部分称为灰质，较浅颜色部分称为白质。
灰质和白质的区别：
从脊髓的断面来看，是由灰咖色和较浅颜色的两部分构成的，灰咖色的部分称为灰质，较浅颜色的部分称为白质。灰质和白质均是中枢神经系统的重要组成部分，除了颜色不同外，所分布的位置也不相同，灰质在脊髓和延脑区的内部，白质在外部，而在脑部、小脑和脑干上，内部主要是白质，外部为灰质。另外灰质和白质的功能也不相同，灰质在神经中枢中起到支配作用，可以完成一些基本的反射活动，比如排便反射、排尿反射等，白质则主要起到传导的作用，比如脊髓白质是负责传递大脑和灰质之间的信号。
