牛蒡具有清热解毒、消肿散结、降血糖、润肠通便等药用功效，其根、叶、种子均可入药，常用于风热感冒、咽喉肿痛、糖尿病及便秘等症状的辅助治疗。
牛蒡根含菊糖及挥发油，能抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物，适用于风热感冒初期或皮肤疖肿，可配伍金银花煎服。
牛蒡子中的牛蒡苷能减轻炎症反应，对乳腺炎、淋巴结炎有缓解作用，常与连翘、夏枯草同用制成水煎剂。
牛蒡根中菊糖成分可延缓葡萄糖吸收，改善胰岛素抵抗，糖尿病患者可用鲜根切片泡水代茶饮。
牛蒡富含膳食纤维促进肠道蠕动，其种子提取物能增加肠液分泌，适合习惯性便秘者煮粥食用。
使用牛蒡前需咨询中医师辨证施治，脾胃虚寒者慎用，建议搭配适量运动及清淡饮食以增强疗效。
