牛蒡子具有清热解毒、疏散风热、宣肺透疹、利咽消肿等功效，主要用于风热感冒、咽喉肿痛、麻疹不透、痈肿疮毒等症状的治疗。
牛蒡子性寒凉，能清除体内热毒，对热毒引起的疮痈肿痛有缓解作用，常与金银花、连翘等配伍使用。
适用于风热感冒初期出现的发热头痛症状，可通过发汗解表帮助退热，多与薄荷、荆芥等药物同用。
能促进麻疹等疹毒外透，改善疹出不畅的情况，常配合升麻、葛根等药物增强透发效果。
对风热上攻导致的咽喉红肿疼痛有较好疗效，多与桔梗、甘草等利咽药物联合使用。
使用牛蒡子需注意其性寒滑利，脾虚便溏者慎用，建议在中医师指导下辨证使用，避免与温热性质药物冲突。
