重度抑郁患者的最终结局因人而异，积极治疗和干预可显著改善预后，但未及时干预可能导致功能损害甚至生命风险。抑郁症是一种可治疗的疾病，多数患者通过规范治疗能恢复社会功能。
接受系统治疗的重度抑郁患者可能获得临床治愈。药物联合心理治疗能有效缓解核心症状，如持续使用选择性5-羟色胺再摄取抑制剂如盐酸氟西汀胶囊、盐酸帕罗西汀片和认知行为治疗，患者情绪低落和兴趣减退等症状可逐步改善。部分患者经重复经颅磁刺激等物理治疗后，社会功能可基本恢复至病前水平。建立规律作息、保持适度运动及社会支持网络对巩固疗效具有重要作用。
未规范治疗的患者可能出现慢性化病程。长期存在的快感缺失和认知功能下降会影响工作能力，部分患者伴随顽固性失眠或躯体疼痛。此时需调整治疗方案，如换用双通道抗抑郁药如米氮平片或联合心境稳定剂。社会功能受损可能导致人际关系疏离，需要职业康复训练和家庭治疗介入。
存在高风险行为的患者需紧急干预。严重自伤倾向或自杀未遂者须住院治疗，采用改良电抽搐治疗快速控制症状。合并物质滥用或人格障碍会增加治疗难度，需要多学科团队制定个体化方案。这类情况虽占比不高，但需要家属加强监护和危机预警。
抑郁症的长期管理需要生物-心理-社会综合干预。除坚持药物治疗外，建议定期进行心理评估，学习情绪调节技巧，避免过度应激。家属应关注患者服药依从性和情绪波动，发现早醒或食欲明显改变等复发征兆时及时就医。保持低糖高蛋白饮食和每周三次有氧运动有助于维持神经递质平衡。
