视锥细胞和视杆细胞是视网膜中两种主要的光感受器，功能与分布存在显著差异。视锥细胞主要负责明视觉和色觉，视杆细胞主导暗视觉和运动感知，区别主要体现在分布密度、感光特性、色觉能力、光敏感度及与视觉疾病关联性五个方面。
1、分布密度：
视锥细胞集中分布于视网膜中央的黄斑区，尤其在中央凹处密度最高，每平方毫米可达15万个。视杆细胞则主要分布在视网膜周边区域，中央凹处完全缺失，周边密度可达每平方毫米15-17万个。这种分布差异决定了中央视野的高分辨力和周边视野的弱光感知优势。
2、感光特性：
视锥细胞包含三种对不同波长敏感的亚型短波/中波/长波，可分辨约100万种颜色，最佳工作环境为亮度超过3坎德拉/平方米的明视觉条件。视杆细胞仅含单一视紫红质色素，无法区分颜色，但在亮度低于0.001坎德拉/平方米的暗环境下仍能响应单个光子刺激。
3、色觉能力：
视锥细胞通过三种视蛋白S/M/L型实现三色视觉，可精确分辨红绿蓝等色系，形成约60-70赫兹的时间分辨率。视杆细胞仅能感知明暗梯度，时间分辨率约25赫兹，在月光等弱光下形成单色灰阶视觉，这也是夜间难以辨别颜色的原因。
4、光敏感度：
视杆细胞的感光灵敏度是视锥细胞的500-1000倍，其视紫红质在暗处需30-45分钟完全再生，导致暗适应过程缓慢。视锥细胞的光色素再生仅需5-10分钟，明适应较快但需要更强光照刺激，两者协同实现10^12量级的亮度适应范围。
5、疾病关联：
视锥细胞功能障碍会导致色盲、黄斑变性等疾病，表现为中心视力下降和色觉异常。视杆细胞损伤则引发夜盲症或视网膜色素变性，早期症状为周边视野缺损和暗适应障碍。临床检查可通过暗适应试验、视野计和视网膜电图区分两类细胞功能状态。
日常护眼需注意两类细胞的生理需求：保证维生素A视黄醛前体和叶黄素保护黄斑的摄入，胡萝卜、菠菜等深色蔬菜是优质来源；控制电子屏幕使用时间以减少视锥细胞蓝光损伤；夜间活动时预留15分钟暗适应时间；定期进行眼底检查，40岁以上人群建议每年检测黄斑功能。户外活动时佩戴防紫外线眼镜可同时保护两种感光细胞。
