先咳嗽后感冒可能与上呼吸道感染初期刺激、过敏反应、慢性咽炎急性发作、鼻后滴漏综合征、支气管炎等因素有关。咳嗽作为前驱症状通常由咽喉部炎症或分泌物刺激引发，随后病毒侵入导致典型感冒症状。
病毒入侵鼻咽部黏膜时，局部炎症反应会刺激咳嗽感受器产生干咳。此时免疫系统尚未完全应答，约1-3天后出现打喷嚏、流涕等典型感冒症状。保持室内湿度、饮用温蜂蜜水有助于缓解咽喉不适。
花粉或尘螨等过敏原直接刺激气道可诱发咳嗽，持续暴露可能破坏黏膜屏障功能，继发病毒感染。这类患者咳嗽多为阵发性干咳，常伴眼痒或荨麻疹。需远离过敏原并使用抗组胺药物。
原有慢性咽喉炎症者在受凉或疲劳时，局部免疫力下降易合并病毒感染。表现为咽喉异物感引发的刺激性咳嗽，随后出现全身症状。淡盐水漱口可减轻咽部充血。
鼻炎患者鼻腔分泌物倒流至咽喉，持续刺激引发咳嗽反射。当继发病毒感染时，分泌物量增多并出现脓性改变，伴随头痛发热等感冒表现。抬高床头睡眠能减少分泌物倒流。
下呼吸道炎症早期以咳嗽为主要症状，当炎症向上蔓延至喉部时，可合并鼻塞等上感表现。这类咳嗽多伴痰鸣音，胸骨后灼热感明显。需警惕发展为肺炎可能。
出现此类症状时应注意监测体温变化，每日饮用足量温水保持呼吸道湿润。饮食选择百合粥、白萝卜汤等润肺食材，避免辛辣刺激食物。睡眠时采用侧卧位减少鼻咽部分泌物积聚，若咳嗽持续超过一周或出现黄绿色脓痰，需及时进行血常规和胸片检查。呼吸道疾病流行季节外出建议佩戴口罩，居家定期开窗通风，使用加湿器维持50％左右空气湿度。
