胸部CT检查可以辅助发现食管癌，但确诊需结合胃镜等专项检查。食管癌的影像学表现主要有食管壁增厚、管腔狭窄、周围淋巴结肿大等特征。
1、食管壁增厚：
胸部CT能清晰显示食管壁结构，当食管壁局部或弥漫性增厚超过5毫米时需警惕肿瘤可能。早期食管癌多表现为黏膜层异常增厚，进展期可见全层浸润。对于可疑病例应进一步行胃镜检查明确病理性质。
2、管腔狭窄：
CT可三维重建显示食管管腔形态，肿瘤生长导致的管腔不规则狭窄是典型表现。狭窄段与正常食管分界清晰呈"肩征"，常伴有近端食管扩张。但需与良性狭窄鉴别，确诊依赖内镜下活检。
3、淋巴结转移：
CT对纵隔淋巴结转移检出率约70％，转移淋巴结多表现为短径大于1厘米、形态不规则、强化不均匀。但炎症反应也可导致淋巴结增大，最终需病理确认。
4、周围浸润：
进展期食管癌在CT上可见肿瘤突破外膜，侵犯气管、主动脉等邻近结构。气管后壁受压、主动脉周围脂肪间隙消失是重要征象，这类患者往往已失去手术机会。
5、远处转移：
胸部CT扫描范围可同时观察肺部、肝脏等常见转移部位。食管癌肺转移多表现为多发结节，肝转移灶则呈低密度影。发现远处转移直接影响治疗方案选择。
建议40岁以上长期吸烟饮酒者每年进行健康体检，出现吞咽困难、胸骨后疼痛等症状时应及时就医。日常饮食注意细嚼慢咽，避免过热过硬食物，控制腌制食品摄入。保持规律作息和适度运动有助于增强免疫力，食管癌高危人群可定期进行肿瘤标志物筛查。确诊患者需严格遵医嘱治疗，术后注意少食多餐，饭后保持直立位半小时以上。
