婴儿脑膜炎症状按病程发展可分为早期嗜睡或烦躁、进展期高热与呕吐、终末期颈强直与惊厥，严重者可出现囟门膨出或昏迷。
1、早期表现婴儿可能出现喂养困难、异常哭闹或嗜睡，部分患儿伴随低热。家长需注意观察精神状态变化，及时测量体温。
2、进展期症状体温快速升高超过39度，频繁喷射状呕吐，皮肤出现瘀点样皮疹。此时家长应立即就医，避免自行使用退热药物掩盖病情。
3、神经系统体征颈部肌肉僵硬导致抬头困难，前囟门饱满隆起，对光线刺激异常敏感。这些表现提示脑膜刺激征阳性，需紧急进行腰椎穿刺检查。
4、危重表现出现抽搐发作、意识模糊或昏迷，可能伴随四肢肌张力异常。此类情况需入住重症监护室进行生命支持治疗。
婴儿出现拒奶伴发热时家长应测量囟门张力，避免包裹过多衣物影响散热，确诊需通过脑脊液病原学检测。
