肾结节不一定是早期的肾癌，多数情况下属于良性病变。肾结节的性质主要有肾囊肿、肾血管平滑肌脂肪瘤、肾钙化灶、慢性炎症性病变、早期肾癌等。
肾囊肿是最常见的良性肾结节，由肾小管憩室发展形成，囊内充满清亮液体。单纯性肾囊肿通常无临床症状，仅在体检时通过超声或CT发现。体积较大时可出现腰部胀痛或压迫症状，一般无须特殊治疗，定期随访观察即可。若囊肿直径超过5厘米或引发严重不适，可考虑穿刺抽液或腹腔镜手术。
由血管、平滑肌和脂肪组织构成的良性肿瘤，影像学检查可见特征性脂肪密度。多数患者无明显症状，肿瘤破裂时可导致突发腰腹痛和血尿。直径小于4厘米且无症状者建议每6-12个月复查，增大迅速或体积较大者需行介入栓塞或部分肾切除术。
肾实质内钙盐沉积形成的结节，常见于肾结核愈合期、肾结石或代谢性疾病。CT检查显示高密度影，通常无须处理。需排查是否存在甲状旁腺功能亢进等基础疾病，合并尿路感染时需抗感染治疗。
慢性肾盂肾炎或自身免疫性疾病可导致局部纤维化增生，形成假瘤样结节。患者可能有反复尿路感染史或免疫性疾病史，需结合实验室检查和病理活检明确诊断。治疗以控制原发病为主，如抗生素或免疫抑制剂。
肾透明细胞癌等恶性肿瘤早期可表现为孤立性结节，多呈快进快出强化模式。高危因素包括吸烟、肥胖、遗传性综合征等。对于具有恶性特征的结节，需行根治性肾切除术或保留肾单位手术，术后定期随访预防复发。
发现肾结节后应完善增强CT或磁共振检查评估恶性风险，避免过度恐慌。日常生活中需控制血压血糖，限制高蛋白饮食，戒烟限酒。每3-6个月复查超声监测结节变化，出现血尿、消瘦等预警症状时及时就诊。保持适度运动增强免疫力，避免滥用肾毒性药物。
