急性化脓性脑膜炎的典型症状包括发热、剧烈头痛、喷射性呕吐、颈项强直，严重者可出现意识障碍、抽搐及脑膜刺激征阳性。
发病初期多表现为寒战高热，体温可迅速升至39摄氏度以上，伴有精神萎靡和食欲减退。
颅内压增高导致持续性剧烈头痛，呈炸裂样疼痛，伴随喷射状呕吐，查体可见颈抵抗、克氏征阳性等脑膜刺激征。
病情进展可出现嗜睡、谵妄甚至昏迷，部分患者伴随癫痫样抽搐发作，提示中枢神经系统严重受累。
严重病例可能出现瞳孔不等大、偏瘫或颅神经麻痹等表现，提示合并脑实质损害或脑疝形成。
出现上述症状需立即就医，治疗期间保持卧床休息，维持水电解质平衡，避免声光刺激诱发抽搐发作。
