肺结核存在潜伏期，通常为2-12周，实际时间受到感染菌量、宿主免疫力、合并基础疾病、是否接种卡介苗等因素影响。
1、感染菌量接触的结核分枝杆菌数量越多，潜伏期可能越短。高剂量暴露者可能在数周内发病，需定期进行结核菌素试验筛查。
2、宿主免疫力免疫功能正常者潜伏期较长，HIV感染者或糖尿病患者可能快速进展为活动性结核，建议此类人群每半年进行胸部X线检查。
3、合并基础疾病尘肺病、慢性肾病等基础疾病会缩短潜伏期，这类患者接触结核患者后需立即进行预防性用药评估。
4、卡介苗接种儿童时期接种卡介苗可延长潜伏期，但保护作用随年龄增长减弱，成年人仍需做好防护措施。
潜伏期患者虽无传染性，但建议保持均衡饮食并适度运动，接触结核患者后应持续观察症状变化至少1年。
