食管癌患者绝对不能抽烟。烟草中的致癌物质会加速肿瘤进展，增加复发风险，同时削弱治疗效果。
香烟烟雾含有70多种明确致癌物，如苯并芘、亚硝胺等可直接损伤食管黏膜细胞DNA。长期吸烟会导致黏膜反复损伤修复，诱发基因突变。对于已确诊的食管癌患者，烟草中的一氧化碳会降低血液携氧能力，加重肿瘤缺氧环境，促进血管生成因子分泌，加速癌细胞转移扩散。临床数据显示，持续吸烟的食管癌患者5年生存率显著低于戒烟者。
部分患者可能认为少量吸烟影响不大，但研究证实即使每日1-5支烟仍会刺激肿瘤生长。尼古丁会通过激活表皮生长因子受体通路，促进癌细胞增殖和耐药性产生。吸烟还会抑制免疫功能，降低放疗和化疗敏感性，增加术后吻合口瘘、肺部感染等并发症概率。对于接受靶向治疗的患者，烟草代谢物可能改变药物浓度，导致疗效下降。
食管癌患者应立即彻底戒烟，避免任何形式的烟草接触，包括电子烟和二手烟。可寻求戒烟门诊专业指导，必要时在医生评估下使用尼古丁替代疗法。保持口腔清洁，多摄入富含维生素C的蔬菜水果，定期进行呼吸功能锻炼。术后患者需特别注意呼吸训练，每日进行腹式呼吸和有效咳嗽练习，预防肺部感染。
