急性肺水肿的特征性症状包括突发呼吸困难、粉红色泡沫痰、端坐呼吸和发绀，病情进展可能伴随大汗淋漓、濒死感及意识障碍。
1、呼吸困难突发严重气促伴窒息感，多由左心衰竭导致肺毛细血管压急剧升高引起，需立即吸氧并静脉注射呋塞米等利尿剂减轻肺淤血。
2、粉红色泡沫痰肺泡内渗出液与血液混合形成典型泡沫状痰液，提示肺泡毛细血管膜严重损伤，需使用吗啡镇静并给予血管扩张剂硝酸甘油。
3、端坐呼吸患者被迫采取坐位以减轻回心血量，常见于急性左心衰发作期，治疗需联合应用正性肌力药物如西地兰和血管紧张素转换酶抑制剂。
4、发绀口唇及甲床青紫源于严重低氧血症，需紧急气管插管机械通气，同时静脉滴注硝普钠降低心脏前后负荷。
出现上述症状应立即平卧吸氧并呼叫急救，避免活动加重心脏负荷，监测血氧饱和度及生命体征变化。
