麻黄具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿等功效，主要用于风寒感冒、咳嗽气喘、水肿等病症的治疗。
麻黄含有麻黄碱等成分，能刺激汗腺分泌，帮助驱散体表寒邪，适用于风寒感冒初期无汗症状，常与桂枝配伍使用。
麻黄可松弛支气管平滑肌，缓解气道痉挛，改善哮喘、慢性支气管炎等引起的喘息症状，多与杏仁、甘草同用。
麻黄通过促进肾脏血液循环增加尿量，对风水浮肿（如急性肾炎水肿）有消退作用，常配伍白术、生姜等药物。
麻黄碱能收缩血管、兴奋中枢神经，可用于低血压状态，但高血压患者禁用，可能引起心悸、失眠等不良反应。
使用麻黄须严格遵医嘱，避免长期大量服用，孕妇、心脏病患者慎用，服药期间忌食辛辣刺激性食物。
