一般乳腺癌的早期发现主要是通过体检或者乳腺癌筛查发现的，因为一般在乳腺癌早期是很少会出现典型的乳腺癌的症状的。乳腺癌的典型症状有以下几点：1、乳房出现无痛性肿块；2、乳头会流出液体，在非妊娠期从乳头流出血液、浆液、乳汁、脓液，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出；3、乳头、乳晕改变，肿瘤位于或接近乳头深部，可引起乳头回缩。肿瘤距乳头较远，乳腺内的大导管受到侵犯而短缩时，也可引起乳头回缩或抬高。4、皮肤改变，乳腺癌引起皮肤改变可出现多种体征，最常见的是肿瘤侵犯了连接乳腺皮肤和深层胸肌筋膜的Cooper韧带，使其缩短并失去弹性，牵拉相应部位的皮肤，出现“酒窝征”，即乳腺皮肤出现一个小凹陷，像小酒窝一样。若癌细胞阻塞了淋巴管，则会出现“橘皮样改变”，即乳腺皮肤出现许多小点状凹陷，像橘子皮一样。
