中耳炎不治疗可能导致听力下降、鼓膜穿孔、颅内感染等严重后果。中耳炎通常由细菌或病毒感染引起，表现为耳痛、耳闷、耳流脓等症状，需及时就医干预。
中耳炎未及时治疗时，炎症可能持续加重，导致鼓膜穿孔。鼓膜破损后，耳道与中耳直接相通，容易反复感染。长期炎症刺激可能造成中耳结构粘连，影响声音传导功能，出现渐进性听力减退。部分患者可能发展为慢性化脓性中耳炎，耳内持续排出脓性分泌物，伴随耳鸣和眩晕。
炎症扩散可能引发颅内外并发症。感染向颅内蔓延可引起脑膜炎、脑脓肿，出现高热、呕吐、意识障碍等神经系统症状。感染向周围组织扩散可能导致乳突炎、面神经麻痹。儿童中耳炎未规范治疗可能影响语言发育，因听力障碍导致学习能力下降。免疫力低下人群可能出现败血症等全身感染。
出现耳痛、耳闷、听力下降等症状应及时就诊耳鼻喉科，避免自行使用滴耳液或掏耳。治疗期间保持耳道干燥，避免用力擤鼻。急性期需遵医嘱使用抗生素，慢性反复发作者可能需鼓膜修补或鼓室成形手术。日常注意预防上呼吸道感染，游泳时使用耳塞防护，擤鼻时单侧交替进行。
