黄柏具有清热燥湿、泻火解毒、退虚热的功效，主要用于湿热泻痢、黄疸尿赤、带下阴痒、热淋涩痛、骨蒸劳热、盗汗遗精、疮疡肿毒等病症。
1、清热燥湿黄柏苦寒沉降，长于清泻下焦湿热，适用于湿热下注所致的带下黄浊臭秽、阴部湿痒，常与山药、芡实等配伍；治疗湿热黄疸可与栀子同用。
2、泻火解毒黄柏能清热泻火，尤善清泄肾经相火，适用于阴虚火旺所致的骨蒸潮热、盗汗遗精，多与知母相须为用；治疮疡肿毒可配黄连、栀子等清热解毒药。
3、退虚热黄柏通过泻肾火而保存阴液，对阴虚内热导致的五心烦热、夜寐不安有效，常与地黄、龟板等滋阴药配伍使用。
4、抗菌消炎现代研究表明黄柏含小檗碱等成分，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等有抑制作用，可外治湿疹湿疮，内服治细菌性痢疾。
使用黄柏需注意脾胃虚寒者慎用，外用时可能出现皮肤刺激反应，建议在中医师指导下辨证使用，避免长期大量服用。
