生麻黄具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿等功效，主要用于风寒感冒、咳嗽气喘、水肿等症的治疗。
1、发汗解表生麻黄含有麻黄碱等成分，能刺激汗腺分泌，适用于风寒表实证引起的恶寒无汗。对应治疗可选用麻黄汤等方剂，常用药物包括麻黄碱片、复方甘草片、风寒感冒颗粒。
2、宣肺平喘通过松弛支气管平滑肌改善通气，适用于支气管哮喘急性发作。临床常用麻黄杏仁甘草石膏汤，相关药物有氨茶碱片、沙丁胺醇气雾剂、定喘止咳丸。
3、利水消肿能增加肾小球滤过率促进水分排出，对风水泛溢型水肿有效。常配伍白术等组成越婢加术汤，可选药物包括氢氯噻嗪片、呋塞米片、五苓散。
4、其他作用现代研究显示其提取物具有抗炎、镇痛及中枢兴奋作用，但须在医生指导下使用含麻黄制剂，避免与单胺氧化酶抑制剂合用。
使用生麻黄需严格遵医嘱，高血压、心脏病患者慎用，服药期间避免食用辛辣刺激食物，出现心悸失眠等不良反应应及时停药就医。
